「カツミさん！」
『はい？』
　誰かの呼ぶ声に、振り向いた克美。しかし、呼んだであろう人物は、笑顔で手を振りながら、そのまま廊下の影に消えていった。
『なんだ、人違いか…』
　気のせいか、すぐ近くで、違う声音の同じセリフが聞こえる。
　はてな？と思いつつ声の方を見やると、顔は知っているけど、名前は知らない恐らくは同級生が、同じようにこちらを見ていた。
『えーと…』
　再び声が揃い、見詰め合う二人。
『………』
　無言のまま、しばしの時間が過ぎる。
「失礼ですけど…、あなたも克美さん？」
「ええ。そうおっしゃるあなたも克美さんね」
「知ってらっしゃるの？」
「学年トップファイブ常連、内藤克美さんを知らない方がおかしいと思いません？」
「有名だと思ったことは、一度もないんですけれど」
「それでも、何かに秀でている人は、自然と名を知られるものよ」
　そんなものなのだろうか。
　でも確かに、ライバルに当たる成績優秀者の名前は知っているものだし、クラブ等で活躍している生徒は、学園内ではよく知られているのも事実。
　特に山百合会関係者は注目度が高いせいか、その本質はほとんど知られていなくても、薔薇さま、あるいはその姉妹というだけで、知らないものはいないぐらいだ。
「なるほど。おっしゃる通りね、えーと…」
「佐々木です。佐々木克美」
「と言う事は、佐々木克美さんと内藤克美、そして先程誰かさんが呼んでいたカツミさんとで、高等部には最低３人はカツミがいると言う事ね」
「そうね、何年生なのか分からないのが残念だけど、出来れば三年生であって欲しいわ」
　謎のカツミがいたらしい廊下の角を見ながら、何故か楽しそうな佐々木克美だった。
「ではごきげんよう克美さん」
「ええ、ごきげんよう克美さん」
　再び見詰め合った二人は、どちらともなくクスクスと笑い出した。
「それでは」
「ええ」
　そのまま二人は、微笑を浮かべて、渡り廊下の向こうとこちら、それぞれの方向へ歩き出した。
　ほんの数分の珍しい経験。
　でもそれは、高校生活勉強一本だった内藤克美の心に、遅まきながら学園での楽しさに対する自覚を芽生えさせていた。