その日、由乃はテレビに釘づけだった。
「あははっ！」
　大好きなお笑いタレントが出ている番組が多くて、テレビの前から離れられずにいたのだ。
　そこにやってきたのは、最愛の相手、令。片手にクッキーを持っている。
「由乃、クッキー焼いたよ」
　令の頭の中では、素敵な光景が展開されていた。

「わぁっ、ありがとう令ちゃん！」
「こらこら、そんなにがっつかなくても、まだあるってば」
「だって美味しいんだもん」
「あ、由乃。口の周りに、クッキーが付いちゃってるよ」
「えー、本当？」
「私が取ってあげるよ。……唇で……ね」
「うん……。お願い、令ちゃん……」

　以上、令ちゃん脳内スプリングフェスティバルの模様でした。
　しかし、現実は厳しくて。
「ん。そこ置いといて」
　由乃は一瞥をくれることもなく、テレビを見たまま。令は小さくため息をつきつつ、テーブルにクッキーの入った容器を置き、自分も座った。
　由乃は手探りでクッキーを掴むと、笑いながらボリボリを貪り食らう。
「……由乃。行儀が悪いよ」
「令ちゃん、うるさい」
　再びため息。令は自分の焼き上げたクッキーを一枚、優しくかじる。
（今日は、久々に会心の出来なのになぁ……。由乃ってば、テレビに夢中だよ……）
　三度目のため息。
（あと半分は、明日学校に持っていこう。祐巳ちゃんならきっと、笑顔で食べてくれるだろうし）
　ちら、と従妹の顔を見る。その横顔は笑顔だが、テレビの中のタレントに向けられた笑顔である。
（……うう、私は、由乃のために焼いたのに……）
　四度目のため息は、心の中でついた。
（あー、なんか、泣きそう……）
　そう思った瞬間、令の目頭がかっと熱くなった。
　慌てて立ち上がると、
「ちょっと急用思い出したから、帰るね」
「ん」
　令は涙がこぼれないうちに部屋を出ようとしたのだが、それを呼び止めたのは、由乃の声だった。
「令ちゃん」
　振り向けない。振り向いたらきっと、流れだした涙を由乃に見られてしまうから。
「……なに？」
「どこかに行くなら、気を付けてね」
「……うん」
「それと、クッキーありがとう。なんだか、いつもより美味しい気がする」
「き、今日は、いつもよりいい出来だったんだ」
「祐巳さんたちにも食べさせたいな」
「……ま、まだあるから！　明日、持っていくよ！」
「うん。……呼び止めてごめんね。いってらっしゃい、令ちゃん」
　令は、少しだけ、顔だけで振り返った。
　由乃の笑顔は、令に向けられていた。
「……うん、行ってきます」

　島津家から自分の部屋に戻ってから、令は頭を抱えた。
「あー、小さい自分がだいっ嫌い！！」

　令が部屋に戻った頃、由乃はテレビを見つめていた。画面には、反転した自分の顔。電源はとうに切ってある。
（令ちゃんは、自分で気付いてないのよね。あんなに声のトーンが変われば、たとえ祐巳さんだって気付くわよ）
　天の邪鬼な由乃は、大好きな姉がいなくなってから、そんなことを思うのだった。
「後で、謝ろうっと」
　令ちゃんが『どこかに出かけて帰ってくる』辺りに、お部屋に行こう。
　由乃はそう思い、クッキーをかじった。細かい粉と一緒に、愛情が溢れた気がした。