「それでは、この記事はそのまま使うことにします」
「次に、これらの写真ですが…」
　次回出版予定のリリアンかわら版の準備稿を持って、薔薇の館に来た新聞部部長山口真美と写真部の武嶋蔦子は、メイン記事の扱いについて、山百合会関係者と打ち合わせを行っていた。
　今回に限り、紅薔薇と白薔薇が中心なので、特にやることがない黄薔薇姉妹は、全員分のお茶を用意するべく、シンクの前に立っていた。
「紅薔薇さま白薔薇さまはアップで、つぼみのお二人はバストアップで行きます」
　背中越しに、打ち合わせを聞いていた黄薔薇のつぼみこと島津由乃の動きが、ピタリと止まる。
（ばばばば、バストアップ？）
　聞き捨てなら無い言葉に、由乃の青信号が灯った。
　只でさえ成長に乏しいアノ部分を気にしているというのに、祐巳や乃梨子だけバストアップとは、おのれ新聞部、私に対する挑戦か！
　鬼の形相で、真美と蔦子を睨む由乃。
「では、レイアウトはこれで」
「あと、なにか付け加えることはありませんか？」
　背を向ける形になっているので、由乃の視線には気付かない二人。
「了解しました。どうも、お手間を取らせまして、申し訳ありませんでした」
　真美が、紅と白の薔薇さまに頭を下げる。
「いいえ、完成が楽しみだわ。しっかりね」
「はい、ありがとうございます」
「どうぞ」
　黄薔薇さまが、自ら淹れたお茶を皆に配る。
　ガチャンと音をたてて、真美と蔦子の前にカップを置く由乃。
　叩きつけるように乱暴にカップを置く由乃の態度に、令は眉を顰めた。
「ちょっと由乃、もうちょっと静かに置きなさい」
　令に注意されるも、頬を膨らませてそっぽを向いた由乃。
「ごめんなさいね。どうぞお飲みになって」
『は、はぁ…』
（何か、怒らせるようなことしたかな？）
（さぁ、心当たりはないんだけど）
　アイコンタクトで、ある程度の意思疎通が可能な真美と蔦子は、二人して理由を考えるも、答えはサッパリ出てこなかった。

「それでは失礼します」
　真美と蔦子は、お茶を飲みながらしばしの談笑の後、薔薇の館を去っていった。
「由乃、さっきの態度は何？お客様に失礼でしょ」
「……」
　無言のまま、再びそっぽを向く。
「由乃ちゃん、あなたも来年は薔薇さまなのよ？いちいち言われなくても分かるわよね？」
「由乃さん？感情のまま行動するのは、責任ある立場の人がやることではないと思うわ」
　埒があかないと踏んだのか、祥子と志摩子が口を添える。
「…お二人には、私の気持ちなんて分からないわよ！」
　捨て台詞を残して、薔薇の館を飛び出す由乃。
「どうしたのかしら？」
『……』
　祥子の呟きに答えられる者は、ここには居なかった。

「ちょっとそこの二人！」
　肩を並べて歩く真美と蔦子に向かって呼びかける由乃。
「あら由乃さん、ごきげんよう」
「ごきげんよう…じゃなくて！」
「いったいどうしたの？先程からご機嫌斜めのようだけど」
「斜めも斜め、納得いかないからよ」
「だから、なんのこと？」
「どうして、祐巳さんと乃梨子ちゃんだけバストアップなのよ？」
　聡明な真美と蔦子のこと、由乃の言葉に、何故お腹立ちなのかピンと来た。
（なるほど、だから怒ってたんだ）
（ええ、結構誤解を招きやすい言葉だものね）
　困った顔で、再びアイコンタクトの二人。
「あー、えーと由乃さん？」
「何よ」
「怒らないで聞いてもらえるかしら」
「だから、何よ」
「バストアップというのはね…」
　簡潔かつ分かり易い蔦子の説明に、由乃の顔が真っ赤になった。
「え、えーとその、ゴメン。このことは内緒にしてくれる？」
「さーて、どうしようかしら？」
「記事にするのも面白いかもね」
「そんなぁ…。お願い！一生に一度のお願い！」
　嫌な笑みを浮かべる真美と蔦子に、泣きそうな顔ですがる由乃。
「冗談よ。青信号もいいけど、まぁそれが由乃さんの最大のウリだけど、もうちょっと冷静に行動するよう、忠告させていただくわ」
「そうそう。へんな意地を張る癖がついちゃうと、柔軟性に欠けてしまうからね」
『では、ごきげんよう』
　立ち去る二人の背中を、呆然と見つめる由乃。
　恥ずかしさとバツの悪さで一杯の由乃は、赤い顔のまま、立ち尽くすことしか出来なかった。

※バストアップ：
一般的には、女性が物理的に胸を大きくする（または見せる）ための手法を指すが、胸像（胸から上の像や写真、絵など）もこう呼ばれる。