お母さんに年末のお買い物を頼まれてＫ駅前までやってきた。
と言っても大掃除のための洗剤だの細々した日用品なんだけど。
いつものスーパーには置いてないような、強力油落としとかお酢の力の洗剤なんてどこで聞いて来たんだろう？
そんなことを思いながら帰り道、バス停に戻ろうと歩いている時にそのお店の看板が目に飛び込んで来た。
一昨日のクリスマスのパーティに可南子ちゃんは瞳子ちゃんを連れて来てくれた。
あれはあの二人なりの友情だったんだろう。
あの二人の友情、それは多分、あの出来事から始まっていたのかもしれない･･･。





学園祭の少し前、体育館での劇の練習が終わり瞳子ちゃん、可南子ちゃんと一緒に薔薇の館に戻りビスケット扉を開けようとしたとき、中から聞こえて来た声に私達の動きが止まった。
「やっぱり、瞳子ちゃんと可南子ちゃんは絶対に相いれない存在なのよ！」
･･･また、由乃さんが暴走しているようだ。確かアリス達花寺の方々を連れて先に戻っていたはず。
おかしなことを言い出す前に止めないと、とドアノブに手をかけた時、乃梨子ちゃんの非常に間の悪い声まで。
「どういうことでしょう？由乃さまはあの二人に何か感じるところがおありなのですか？」
「二人の髪形よ！あれこそが性格の現れ！すべてのヒントだったのよ！」
「由乃さん、そのヒントとは？」
「あの二人の髪形に隠されたもの、それはラーメンだったのよ！！」
「「な、なんだってーー！！」」
いや、そこで小林くんも高田くんもＭＭＲごっこしなくていいから。
って、なんでラーメン？？
「くるくるくるねじ曲がって周りに絡み付くチリチリ麺、そう、まるで祐巳さんや乃梨子ちゃんに絡み付くような瞳子ちゃんは札幌ラーメンなのよ！真っすぐ一直線で濃厚なスープの中でも自己主張してる、一匹狼な可南子ちゃんは博多ラーメンなのよ！北と南の両端に位置する二人が互いを受け入れないのも当然だわ！！」
「「「おー！！」」」
「･･･いや、無茶苦茶で意味不明です、由乃さま」
うん、全く理解できないよ由乃さん。
「いいじゃない、なんだか劇の練習してたらお腹空いちゃってさー。瞳子ちゃんの頭見てたらラーメン食べたくなったのよ」
「なるほど、それは分かります。瞳子の髪形はクロワッサンみたいだって噂もありますからねぇ。ただのドリルなのに」
うわぁ、乃梨子ちゃんまで･･･隣で瞳子ちゃんがちっちゃな手を握り締めてブルブル怒りに震えてるんですけど。可南子ちゃんは･･･笑いをこらえて肩が震えてるよ。
「そういえば博多ラーメンではさっと茹でただけの硬麺をハリガネって言うんだって聞いたことあるよ。私、可南子ちゃんにハリガネってあだ名つけたら祐巳さんに怒られちゃったけど」
あ、アリスそれは拙いってば･･･あーぁ、今度は可南子ちゃんが怒って･･･貞子だ！貞子がＴＶから抜け出てますよ！
「「「「「あー、お腹空いた〜〜」」」」」

「祐巳さま、体育館に忘れ物をなさっていませんか？すぐに取りに戻られるのがよろしいかと思います」
えーっと、可南子ちゃん？私は忘れ物なんて･･･
「祐巳さま、練習中我慢をなさっていたのでは？顔色が悪いですよ、ご不浄に行かれた方がよろしいかと」
あのね、瞳子ちゃん･･･。
はい、分かりました。もう止められませんね。でも、劇が中止にならない程度に手加減してね。
二人に見送られて薔薇の館の外に出た途端に聞こえて来た声なんて聞いてないですよ。えぇ、ワタクシ、何も聞いてませんデスよ。
『こんの、暴走機関車とガチ薔薇のつぼみがぁぁああ！ミラクルドリル、シューーーーート！！』
『おカマに筋肉馬鹿に電卓お化け野郎！くらえ！超高高度からの踵落としぃぃぃぃ！！』



北風にパタパタとはためく、暖簾に書かれた「ラーメン」の文字をぼんやりと見つめつつ、取り留めのない思いが祐巳の胸に込み上げていた･･･。