ぴんぽ〜ん。

　ごく普通の呼び鈴が鳴り響く、一軒の家。
　本日、宅配が届くので留守番を任されていた島津由乃は、窓から配送車のコンテナが見えるのを確認すると、慌てて階下に駆け出した。
　扉を開けると、業者さんらしい人影が向こうに見える。
　ハンコを片手につっかけを履いて、「はーい」と言いながら、門まで移動すれば。
「オニモツ、オトドケニアガリマシータ」
「ご苦労様です……って、ジョーンズさん！？」
　相手の顔を見て驚いた由乃は、かつて出会ったことのある宇宙人、自称ジョーンズ氏の名を呼んだ。
「ドウシテワタシノナヲ……、オヤ、アナタハタシカヨシーノサン」
　ジョーンズ氏は、由乃の顔を見て、同じく驚いた。
「あなた、確かどこかの工場で働いていたんじゃなかったっけ？」
「イゼンハソウデシタガ、イマハウンソウギョウニイソシンデオリマース」
　見れば分かる。
「それはイイことね。でも、この就職不況で宇宙人のあなたがよくもまぁ」
「ソコハソレ、ワタシニハ、チキュウジンニワミチノノーリョクヲモッテイマースノデ」
　流石は宇宙人、侮れない。
「ソレハソート、シマーヅサンニ、オニモツオトドケデース。ガ……」
「はいはい。聞いてるわ」
　そう言いながら、両手を差し出す由乃。
　だが、
「ドーシテアナータガウケトールノデスカ？」
　ジョーンズ氏は、困惑の表情をしている。
「いや私、島津だから。ウチへの荷物なんでしょ」
「イイエアナタハヨシーノサン。ワタシ、シマーヅサンニニモツワタース」
「だから、ワターシがシマーヅさん家のヨシーノさんなのよ」
　影響を受けてしまったのか、口調が移っている。
「ハイ？」
「前に言わなかったかしら？　私の名前は島津由乃、って」
「ウームム、タシカニキイタヨウナキオクガ……。ホカニモ『ロサフェチ』トカナントカ」
「フェチって言うな！　まだだけどフェティダよフェティダ」
「ムズカシーコトハヌキーニシテ、ヨーハアナタモシマーヅサンナノデスネ？」
「さっきからそう言ってる」
「シツレイシマーシタ。オニモツドーゾデハンコクダサーイ」
　あからさまに不機嫌眉で由乃は、黙ったまま「ペッ」とハンコを捺した。
「ソレデハシツレーシマース」
「へいへいご苦労様。せいぜい駐車監視委員に捕まらないよう、気を付けることね」
　その言葉にジョーンズ氏は、冷や汗を流しながら、慌てて去っていくのだった。


「まったく、またあの宇宙人に会うなんてねぇ」
　呆れた口調で由乃は、カラオケ屋の一室で、友人たちにボツリとこぼした。
「まだそんなこと言ってるの？」
　同じぐらいに呆れた口調で応じる、武嶋蔦子と山口真美。
「だって、本当のことなんだモン。どうせあなたたちは信じていないんでしょうけど」
「まぁまぁ、由乃さんがそこまでシツコク言うぐらいなんだから、夢だろうと幻覚だろうと妄想だろうと、とりあえずは一応信じてあげようよ」
　慌ててとりなす福沢祐巳だが、とりなしになってない。
「フン、だ。めい一杯歌って、忘れてやるわよ」
「そうそう、ストレスが溜まってるのよ。ここで全部吐き出してしまいなさいな」
「おうよ。一番手行かせてもらうわ、『遠山の金さん』入れて貰える？」
　早速マイクを持った由乃は、ステージに上がった。
「その前に注文するわよ。ドリンクは何がいい？」
　真美がカウンターに注文を伝え終わると同時に、イントロが流れ始めた。

　それぞれが適当に何曲か歌ったところで、それぞれのドリンクとつまみが無くなった。
「追加しないとダメだね。何がいい？」
　祐巳がメニューを開いて、皆に問いかける。
　注文を伝え終え、少し休憩になるも、せっかく盛り上がった雰囲気を冷ましたくなかったのか、由乃がコードを打ち込んでいたその時、部屋の扉がノックされた。
「どうぞー」
「シツレイシマース」
　盆を手に入ってきたのは、結構いい年の外国人男性で、映画俳優のトミー・リー・ジョーンズにそっくりな人物。
　彼の姿を見て、蔦子、真美、祐巳は絶句した。
　由乃はコントローラーを見ているので、気付いていない。
　思わず目を合わせる三人。
（まさか……とは思うんだけど）
（でも、本物が居るわけないし）
（と言う事はやっぱり、由乃さんは……）
　素早く目だけで会話する三人、素晴らしい連携だ。
「あ、来たのね。私の……って、ジョーンズさん！？」
　本日二回目のサプライズ。
「オヤ、ヨシーノサン。キグーデース」
「あなた、運送業やってたんじゃ」
「ヨルハ、ココデアルバイトシテマース」
「手広いのねぇ。でもどうしてそこまで働くの？」
「ソレハモチロン、ホシニカエルタメデース。National Aeronautics and Space Administrationカラウチュウニイクニハ、バクダイナシキンガヒツヨウデースノデ」
　ちなみにシャトル一回の打ち上げ費用は、およそ３００億円かかる（らしい）。
「……そうですか。いつまでかかるか分からないけど、頑張ってね」
「エエ、ガンバリマース。デスガ、コノソウオンニハヘキエキシマースネ」
「騒音？　失礼ね、芸術よゲージュツ」
「ソコハ、シュカンノソーイデース」
「仲良く喋ってるのはいいんだけどね」
　間に蔦子が、割って入った。
「どちらさん？」
　ジョーンズ氏を示しながら、由乃に問う。
「あ、ゴメン。こちら宇宙人のジョーンズさん。前から言ってた例の人」
「……そう。どっから見ても、某俳優に良く似た普通の外人さんっぽいけど」
「本物を前にして疑うのは、プロのカメラマンやジャーナリストを目指す人がやっていいことなのかしらね」
　流石の蔦子や真美も、言葉が続かない。
　まだ本気で信じているワケではないのだが、正論ゆえに言い返せなかったのだ。
「まぁまぁ。あ、由乃さん、曲始まるよ」
「おっと」
　慌ててマイクを片手に、ステージに上がる由乃。
「シツレイシマース」
　彼が言うところの騒音を聞きたくないのか、ジョーンズ氏は立ち去ろうとしたが、スピーカーから流れ出したのは、静かなイントロのある演歌。
　思わず、ジョーンズ氏の足が止まる。
「お酒は温めの〜♪」
　振り返った彼の前には、片手を握り締めて熱唱する由乃の姿。
「しみじみ飲めば〜♪」
　ジョーンズ氏の目から、一滴の雫が零れ落ちた。
「思い出すのさ〜♪」
　くるりと背を向けて、静かにジョーンズ氏は立ち去った。

「コノワクセイノヤシ○アキハナケル」
　このろくでもない、すばらしき世界。
　ジョーンズ氏は一人、「○歌」を口ずさみながら、そう思うのだった……。