がちゃSレイニーシリーズ。　
【No:703】『続いていく暴れ馬三奈子』の第２号外が事態を悪化させた場合。　


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「紅薔薇さまは、横暴です」　そうよそうよと回りから声が沸く。　
「私たちは山百合会の玩具ではありません。」　その通り。　もっと言ってヤレーと囃し立てる声がする。　

　しまった。　見込みを間違ったかしらね。　一度あそこまで暴走した手前、この娘たちも引っ込みがつかないのだろう。　
　祥子は内心臍を噛んだが、表面上はむしろ微笑んで見せた。　ここで怯んでいるわけには行かないのだ。　可愛い妹と、もうすぐ生まれるだろう孫のためにも。　

　祥子の微笑には力がある。　まして祐巳の事を思うとき、その力は何倍にもなるだろう。　しかし。　

「威嚇しても無駄よ！　」　そうそう。　
「白薔薇が提案したものを、紅薔薇が否定したら、はいさようなら？　ばかなこと！　」　そのとおり。　

　群衆の中、孤立無援の紅薔薇さまはそれでも毅然と立ち尽くす。　

「山百合会が右といえば右なの？　白といえば黒いものでも白になるの？　山百合会の幹部は私たちの代表だけど、私たちの絶対君主なんかじゃないわ。　」　信用できない！　ざわざわとした中から、泡粒のように不信の波が湧き上がってくる。　

　リコールすべきじゃないのかしら。　そうよね。　最近の騒動って、いつも薔薇の館発じゃない。　
　新聞部も問題よ。　最近太鼓持ちな記事しか書いてないじゃない。　馴れ合っちゃってさ。　
　学園側もおかしいわよ。　問題起こしても薔薇の館の住人ならいつも無罪放免じゃない。　癒着してるのよ。　


　不信の連鎖が始まる。　輝かしい太陽も、やがていつかは沈むのだ。　夜が、来る。　

　群衆から離れたところで、三奈子は一人途方にくれていた。　
「なぜ、いつものようにいかないの？　わたし、何か間違った？　」　

「わかりました。　皆さんの言う事ももっともです。　私自身は多姉多妹制度に対して、肯定しえませんが。　だからと言ってあなた方の意見を蔑ろにするつもりもありません。　」　最悪の事態に至る前に、少しだけ譲歩をしておくのは政治と言うものだ。　なにより蕾たちに波及させてはいけない。　自分のところで留めなければ。　

「じゃあどうするのよ」　言い逃れるつもりなのよ。　

「投票なり何なり致しましょう。　姉妹制度のありようについて。　」　
「それで、貴女が仕切って、新聞部が報道して、世論操作して終わりにするの？　」　悪意の声が突き刺さる。　
「それは…　」　
　流石にここまで言われて困惑する祥子。　実務をこなせるものは多くない。　山百合会幹部が関与しないというなら、はたしてだれが取り仕切れるのか。　学園側の直接介入は避けたい。　

「じゃあ、私が承ろうかな？　」　群集の背後から、頭ひとつ抜けだす美少年の声。　
「黄薔薇さま　」　まあ、相変わらず凛々しくてすてきねえ。　彼方此方からため息がわいて来る。　
「でも、黄薔薇さまは紅薔薇・白薔薇とご友誼がおありでしょう。　公正とは…　」　
　その言葉に、哀しげに応える令。　
「私は、そんなに公と私を混同するように思われているのかい？　残念だ。　」　
「いいえ。」「いいえ、そんなことは」「ありませんわ」　そこかしこから悲鳴のように上がる黄薔薇さまへのエール。　
「黄薔薇さまの公平無私。　公私混同をされない様は皆ようく知っております。　」　

「そうか。そう言ってもらえると嬉しいよ。」　

　これは一体なんなの。　祥子は自分と令の評価のあまりの落差に、こみ上げる咆哮を必死でこらえていた。　時折令が目でなだめてくるのだ。　ここは何か考えがあるのだろう。　自重すべきだ。　とはいえ、本当に腹が立つこと。　

「じゃあ、今回の投票の件は、私が仕切ろう。　ただ、蕾たちは使わない。　もちろん、当事者の紅・白の力も借りない。　」　
「でも、お大変では有りませんか？　」　
「そうだね。　だから、今回は実務能力のある委員会の娘たち何人かに手伝ってもらう。　あとは、さっき新聞部も信頼できないって話もあったし。　今回は外れてもらう。　かわりに、放送に噛んでもらう事にするよ。　そうすれば皆も、公正中立な運営を信じてくれるでしょ？　」　

「まあ、さすが黄薔薇さまですわ。　なんて才気走ってらっしゃるのかしら。　」　
「「「「「賛成です。」」」」」　

　では、皆も。　そろそろ解散してくれるかな。　シスターの怖ーい雷が落ちる前にね。　

　はい。　という返事が唱和して、怒れる羊の群れは、一時静まって千路に分かれていく。　

　だが、これからが正念場なのは、祥子にも良く解っていた。　令は執行猶予を勝ち取っただけなのだから。